न्यूलैंड्स में दक्षिण अफ्रीका का दबदबा: मुल्डर और रिकेल्टन के शतकों से ऑस्ट्रेलिया के सामने बड़ा लक्ष्य, श्रृंखला और नंबर एक रैंकिंग दांव पर

न्यूलैंड्स, केप टाउन। दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेले जा रहे निर्णायक टेस्ट के चौथे दिन का चित्र एक ऐसी कहानी बयां करता है जिसमें मेज़बान टीम ने धैर्य, तकनीक और परिस्थितियों को समझने का सबक दिया। ऑस्ट्रेलिया ने पूरे दिन कड़ी मेहनत की, पहले दो सत्रों में सिर्फ एक विकेट निकाला और चायकाल के बाद कुछ तेज़ी दिखाई, लेकिन दिन का असली मालिक दक्षिण अफ्रीका ही रहा। वियान मुल्डर ने 115 रन की शानदार पारी खेली, जो उनका चौथा टेस्ट शतक था, और रयान रिकेल्टन ने 101 रन बनाए। इन दोनों पारियों ने ऑस्ट्रेलिया के सामने एक ऐसा लक्ष्य खड़ा कर दिया है जिसे हासिल करने के लिए उसे न्यूलैंड्स में 137 साल के टेस्ट इतिहास की दूसरी सबसे बड़ी सफल रन-चेज़ करनी होगी। यही नहीं, यह मुक़ाबला अब सिर्फ सीरीज़ के नतीजे तक सीमित नहीं है; जो टीम जीतेगी, वह टेस्ट रैंकिंग में नंबर एक पर पहुंच जाएगी। ऐसे में शनिवार का दिन क्रिकेट प्रेमियों के लिए एक बड़े परीक्षण की तरह होगा। चौथे दिन की शुरुआत दक्षिण अफ्रीका के लिए मज़बूत आधार लेकर हुई थी। टीम ने 140 रन पर चार विकेट से आगे खेल शुरू किया और पहले दो सत्रों में सिर्फ मैथ्यू ब्रीट्ज़के को खोया। ब्रीट्ज़के 43 रन बनाकर आउट हुए। उनका विकेट पुल शॉट खेलने के प्रयास में गिरा और गेंद सीमा रेखा पर कैच हो गई। यह इस टेस्ट में मेज़बान टीम के लिए आउट होने का एक परिचित तरीका बन गया है। इसके बाद रिकेल्टन और मुल्डर ने ऐसी साझेदारी की जिसने ऑस्ट्रेलिया की उम्मीदों पर लगातार दबाव बनाए रखा। दोनों ने जोखिम कम लिया, गेंद को उसकी योग्यता के अनुसार सम्मान दिया और रनों को धीरे-धीरे इकट्ठा किया। दिन के अंत तक मेज़बान टीम ने अपनी स्थिति इतनी मज़बूत कर ली कि ऑस्ट्रेलिया के सामने एक बड़ी ऐतिहासिक चुनौती खड़ी हो गई। रिकेल्टन ने मैच के बाद संवाददाताओं से कहा कि यह छोटे-छोटे पलों को जीतने के बारे में था। उन्होंने कहा, “हम जानते थे कि सुबह के समय हम प्रभावी रूप से 40 रन पर चार विकेट जैसी स्थिति में थे और ऑस्ट्रेलिया हम पर ज़ोरदार हमला करेगा। यह क्रीज़ पर समय बिताने के बारे में था, न कि रन बनाने की चिंता करने या बहुत आगे की सोचने के बारे में। हमारी योजनाएं थीं और हमें उन पर टिके रहना था। हम जानते थे कि जितनी देर हम बल्लेबाज़ी करेंगे, ऑस्ट्रेलिया उतना ही ज़्यादा निराश होगा। शायद उन्हें लगा था कि विकेट के बिगड़ने के कारण चीजें जल्दी होंगी।” यह बयान दक्षिण अफ्रीका की रणनीति का सार है। टीम ने जल्दबाज़ी नहीं की, बल्कि परिस्थितियों को अपने हिसाब से पढ़ा और ऑस्ट्रेलिया को इंतज़ार करने पर मजबूर किया। रिकेल्टन और मुल्डर ने छठे विकेट के लिए 154 रन की साझेदारी की। यह साझेदारी इस मायने में अहम थी कि इसमें जोखिम बहुत कम था। दोनों बल्लेबाज़ों ने आक्रामक होने के बजाय संयम को प्राथमिकता दी। जब गेंद थोड़ी शॉर्ट होती, तो वे पीछे हटकर खेलते; जब गेंद फुल होती, तो वे सीधे बल्ले से उसका सामना करते। स्पिनर ने जब हवा में गेंद डाली, तो उन्होंने पैरों का इस्तेमाल संभलकर किया और विकेट पर टिके रहने को अहमियत दी। इस साझेदारी ने ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाज़ों को लगातार दूसरे-तीसरे स्पेल के लिए मजबूर किया। जैसे-जैसे ओवर बढ़ते गए, ऑस्ट्रेलियाई क्षेत्ररक्षण में थोड़ी थकान और गेंदबाज़ी में थोड़ी बेचैनी दिखाई देने लगी। दक्षिण अफ्रीका के लिए यही मौका था और उसने उसे बर्बाद नहीं किया। मुल्डर की पारी टीम के लिए सबसे बड़ी रीढ़ साबित हुई। उन्होंने 115 रन बनाए और अपना चौथा टेस्ट शतक पूरा किया। यह पारी सिर्फ रनों का जोड़ नहीं थी, बल्कि एक ऐसे बल्लेबाज़ की परिपक्वता का प्रमाण थी जो टीम की ज़रूरत के अनुसार अपना खेल बदल सकता है। मुल्डर ने शुरुआत में बहुत सावधानी बरती, गेंदबाज़ों को उनकी लाइन और लेंथ से भटकने के लिए मजबूर किया और जब टीम को रनों की गति बढ़ानी थी, तब उन्होंने अपने शॉट्स खेले। दिन के अंतिम हिस्से में उन्होंने तेज़ी बढ़ाने की कोशिश की, लेकिन सीमा रेखा पर कैच होकर आउट हुए। वे दिन के आखिरी बल्लेबाज़ के रूप में पवेलियन लौटे। उनका आउट होना दक्षिण अफ्रीका के लिए थोड़ी निराशा भरा रहा, लेकिन तब तक उन्होंने अपना काम कर दिया था। ऑस्ट्रेलिया की गेंदबाज़ी को देखें तो उसने पूरे दिन बहुत मेहनत की। पहले दो सत्रों में सिर्फ एक विकेट मिला, जो दिखाता है कि विकेट पर बल्लेबाज़ों को आउट करना कितना मुश्किल हो रहा था। चायकाल के बाद ऑस्ट्रेलिया ने कुछ तेज़ी दिखाई और विकेट हासिल किए, लेकिन तब तक दक्षिण अफ्रीका बहुत आगे निकल चुका था। नेथन लायन ने 101 रन देकर दो विकेट लिए। उनकी गेंदों में उल्लेखनीय टर्न था, जिससे बल्लेबाज़ों को लगातार सतर्क रहना पड़ा। तेज़ गेंदबाज़ों को विकेट से असमान उछाल मिल रहा था, जिससे कभी गेंद नीचे रहती थी तो कभी अचानक ऊपर उठ जाती थी। ऐसे में ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज़ों के लिए सटीक लाइन और लेंथ बनाए रखना आसान नहीं था। मैथ्यू ब्रीट्ज़के का आउट होना इस मैच की एक बड़ी कहानी है। उन्होंने 43 रन बनाए और अच्छी शुरुआत की, लेकिन पुल शॉट खेलने के चक्कर में गेंद सीमा रेखा पर कैच हो गई। यह इस टेस्ट में दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज़ों के लिए एक परिचित नतीजा बन गया है। टीम ने कई बार विकेट पर टिकने के बाद अनावश्यक शॉट खेलकर अपना विकेट गंवाया है। हालांकि, इस बार ब्रीट्ज़के के जाने के बाद रिकेल्टन और मुल्डर ने स्थिति को संभाला। उन्होंने न सिर्फ विकेट बचाए, बल्कि ऑस्ट्रेलिया को यह भी दिखाया कि इस विकेट पर अगर धैर्य रखा जाए तो रन बनाए जा सकते हैं। यही धैर्य दक्षिण अफ्रीका की सबसे बड़ी ताकत साबित हुआ। न्यूलैंड्स की पिच चौथे दिन अपने रंग दिखा रही थी। स्पिनर के लिए टर्न उपलब्ध था और तेज़ गेंदबाज़ों के लिए उछाल असमान हो रहा था। ऐसी पिच पर बल्लेबाज़ी करना आसान नहीं होता, खासकर जब आप चौथी पारी में खेल रहे हों। ऑस्ट्रेलिया को इसी परिस्थिति का सामना करना है। दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाज़ों ने पहले ही साबित कर दिया है कि अगर रेखा-लंबाई में अनुशासन बना रहे, तो इस विकेट पर विकेट निकाले जा सकते हैं। पिच का बिगड़ना दोनों टीमों के लिए चुनौती है, लेकिन दक्षिण अफ्रीका के पास बढ़त है, इसलिए वह ऑस्ट्रेलिया पर मानसिक दबाव बनाने की स्थिति में है। ऑस्ट्रेलिया के सामने जो लक्ष्य है, वह न्यूलैंड्स के इतिहास में दूसरी सबसे बड़ी सफल रन-चेज़ होगी। 137 साल के टेस्ट इतिहास में ऐसा करना किसी भी टीम के लिए आसान नहीं रहा है। यही बात इस मुक़ाबले को और भी दिलचस्प बनाती है। ऑस्ट्रेलिया को सिर्फ रन नहीं बनाने हैं, बल्कि उसे ऐतिहासिक रूप से मुश्किल लक्ष्य को हासिल करने के लिए लंबे समय तक विकेट बचाने होंगे। दक्षिण अफ्रीका को यह पता है कि उसे जल्दी विकेट चाहिए। अगर शुरुआती बल्लेबाज़ी में ऑस्ट्रेलिया ने दो-तीन विकेट गंवा दिए, तो मेज़बान टीम का पलड़ा और भारी हो जाएगा। वहीं, अगर ऑस्ट्रेलिया ने एक बड़ी साझेदारी कर ली, तो मैच फिर से खुल सकता है। ऑस्ट्रेलिया को तीन रन प्रति ओवर से ज़्यादा की दर से रन बनाने की ज़रूरत होगी। यह आंकड़ा सुनने में आसान लग सकता है, लेकिन जब चौथी पारी में खेलना हो और विकेट टर्न तथा असमान उछाल दिखा रहा हो, तो हर रन मुश्किल हो जाता है। खासकर तब, जब सामने दक्षिण अफ्रीका जैसी अनुशासित गेंदबाज़ी हो, जिसने डेढ़ दिन से ज़्यादा समय तक आराम किया है। दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाज़ ताज़ा हैं, उनके पास ऊर्जा है और उनके पास बढ़त का आत्मविश्वास भी है। ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाज़ों ने लंबे समय तक मेहनत की है, लेकिन अब बल्लेबाज़ों की जिम्मेदारी है कि वे उस मेहनत को बेकार न जाने दें। दक्षिण अफ्रीका की रणनीति साफ दिख रही थी। रिकेल्टन ने भी संकेत दिया कि टीम छोटे-छोटे पलों को जीतने पर ध्यान दे रही थी। उनका मानना था कि जितनी देर टीम क्रीज़ पर टिकेगी, ऑस्ट्रेलिया उतना ही निराश होगा। यह मानसिक खेल टेस्ट क्रिकेट का अहम हिस्सा है। जब विरोधी टीम को जल्दी सफलता नहीं मिलती, तो उसके गेंदबाज़ अपनी योजना से भटकने लगते हैं। दक्षिण अफ्रीका ने इसी का फायदा उठाया। उसने बल्लेबाज़ों को लंबे समय तक क्रीज़ पर रोका, रनों की गति धीमी रखी और ऑस्ट्रेलिया को इंतज़ार करने पर मजबूर किया। यही कारण है कि चायकाल तक ऑस्ट्रेलिया सिर्फ एक विकेट ही ले सका। ऑस्ट्रेलिया की निराशा को समझा जा सकता है। उसे उम्मीद थी कि बिगड़ती पिच पर गेंदबाज़ जल्दी सफलता हासिल करेंगे। लेकिन दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज़ों ने न सिर्फ बचाव किया, बल्कि समय के साथ रन भी जोड़े। जब टीम को जल्दी विकेट नहीं मिलते, तो कप्तानी में भी बदलाव करने पड़ते हैं। फील्ड सेटिंग बदलनी पड़ती है, गेंदबाज़ बदलने पड़ते हैं और आक्रामकता बढ़ानी पड़ती है। इस दिन ऑस्ट्रेलिया ने यह सब किया, लेकिन सफलता सीमित रही। चायकाल के बाद उसे कुछ विकेट ज़रूर मिले, लेकिन तब तक दक्षिण अफ्रीका मैच में गहराई तक जम चुका था। सीरीज़ का संदर्भ इस मैच को और भी अहम बनाता है। पहले टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया ने डरबन में 214 रन से जीत हासिल की थी। दूसरे टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका ने गकेबरहा में पारी और 31 रन से शानदार वापसी की। अब सीरीज़ 1-1 से बराबर है। यह मैच निर्णायक है। जो टीम जीतेगी, वह सिर्फ सीरीज़ नहीं जीतेगी, बल्कि टेस्ट रैंकिंग में नंबर एक पर भी पहुंच जाएगी। फिलहाल यह स्थान ऑस्ट्रेलिया के पास है। दक्षिण अफ्रीका के पास मौका है कि वह घरेलू परिस्थितियों में ऑस्ट्रेलिया को हराकर न सिर्फ सीरीज़ बल्कि रैंकिंग में भी शीर्ष पर पहुंच जाए। ऐसे में हर सत्र, हर ओवर और हर रन का महत्व बढ़ गया है। रैंकिंग का दबाव दोनों टीमों पर है। ऑस्ट्रेलिया नंबर एक की कुर्सी बचाना चाहेगा, जबकि दक्षिण अफ्रीका उसे हासिल करना चाहेगा। टेस्ट क्रिकेट में नंबर एक रैंकिंग सिर्फ प्रतिष्ठा का विषय नहीं है, बल्कि यह टीम की लगातार अच्छी बल्लेबाज़ी और गेंदबाज़ी का प्रमाण भी है। दक्षिण अफ्रीका ने पिछले कुछ समय में घरेलू परिस्थितियों में मजबूत प्रदर्शन किया है और अब वह इसका फल चाहता है। ऑस्ट्रेलिया के पास अनुभव है, लेकिन चौथी पारी में बल्लेबाज़ी करना हमेशा मुश्किल होता है। खासकर जब लक्ष्य बड़ा हो और पिच धीरे-धीरे गेंदबाज़ों की मदद कर रही हो। रयान रिकेल्टन की पारी पर अलग से बात करनी चाहिए। उन्होंने 101 रन बनाए और टीम को मुश्किल स्थिति से बाहर निकाला। उनकी बल्लेबाज़ी में संयम और तकनीक दोनों दिखे। उन्होंने ऐसे शॉट्स चुने जिनमें जोखिम कम था। जब गेंदबाज़ों ने उन्हें परखने की कोशिश की, तो उन्होंने अपना बचाव मजबूत रखा। जब रन बनाने का मौका मिला, तो उन्होंने उसे भुनाया। यह शतक उनके लिए व्यक्तिगत रूप से भी अहम है, लेकिन टीम के लिए यह और भी कीमती है क्योंकि यह उस समय आया जब दक्षिण अफ्रीका को स्थिरता की ज़रूरत थी। रिकेल्टन ने मैच के बाद यह भी स्पष्ट किया कि टीम की योजना जल्दबाज़ी करने की नहीं, बल्कि क्रीज़ पर समय बिताने की थी। वियान मुल्डर की पारी को भी उसी संदर्भ में देखा जाना चाहिए। वे एक ऑलराउंडर हैं और टीम को उनसे ऐसे योगदान की उम्मीद थी। उन्होंने 115 रन बनाकर अपना चौथा टेस्ट शतक पूरा किया। यह दिखाता है कि वे सिर्फ गेंदबाज़ी या बल्लेबाज़ी तक सीमित नहीं हैं, बल्कि मुश्किल परिस्थितियों में टीम के लिए बड़ी पारी खेल सकते हैं। उन्होंने रिकेल्टन के साथ मिलकर छठे विकेट के लिए 154 रन जोड़े। यह साझेदारी मैच का सबसे अहम हिस्सा साबित हुई। मुल्डर जब तेज़ी बढ़ाने की कोशिश में आउट हुए, तब तक दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया पर पर्याप्त दबाव बना दिया था। उनका आउट होना दिन का आखिरी विकेट था, जिसने खेल का समापन किया। ऑस्ट्रेलिया की गेंदबाज़ी में नेथन लायन सबसे प्रभावी दिखे। उन्होंने 101 रन देकर दो विकेट लिए। स्पिनर के रूप में उन्होंने लंबे स्पेल किए और बल्लेबाज़ों को लगातार सोचने पर मजबूर किया। टर्न मिलने के कारण उनकी गेंदें खतरनाक हो रही थीं। लेकिन दूसरी ओर, दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज़ों ने उनके खिलाफ बहुत जोखिम नहीं लिया। उन्होंने पैड का इस्तेमाल किया, गेंद को देखा और सिर्फ खराब गेंदों पर शॉट खेले। तेज़ गेंदबाज़ों के लिए विकेट असमान उछाल पैदा कर रहा था, जिससे उन्हें भी मेहनत करनी पड़ी। कुल मिलाकर, ऑस्ट्रेलिया की गेंदबाज़ी ने पूरे दिन संघर्ष किया, लेकिन दक्षिण अफ्रीका के धैर्य के सामने उसे सफलता नहीं मिली। क्षेत्ररक्षण और कैचों का भी इस मैच में बड़ा रोल रहा है। ब्रीट्ज़के सीमा रेखा पर कैच हुए और मुल्डर भी सीमा रेखा पर कैच होकर आउट हुए। इसका मतलब है कि ऑस्ट्रेलिया ने कुछ मौकों पर अच्छा क्षेत्ररक्षण किया, लेकिन उसे और भी मौके चाहिए थे। दक्षिण अफ्रीका ने जानबूझकर जोखिम कम लिया, इसलिए ऑस्ट्रेलिया को आउट करने के लिए लंबा इंतज़ार करना पड़ा। जब टीमें टेस्ट क्रिकेट में धैर्य से खेलती हैं, तो क्षेत्ररक्षकों को भी लंबे समय तक ध्यान केंद्रित रखना पड़ता है। चौथे दिन ऑस्ट्रेलिया के क्षेत्ररक्षकों को कई बार गेंद के पीछे दौड़ना पड़ा, लेकिन दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज़ों ने उन्हें ज्यादा आसान मौके नहीं दिए। मैच की स्थिति अब साफ है। दक्षिण अफ्रीका ने अपनी पहली पारी में इतने रन बना लिए हैं कि ऑस्ट्रेलिया को जीत के लिए एक बड़ा और ऐतिहासिक लक्ष्य चाहिए। मेज़बान टीम के पास समय है और गेंदबाज़ी में ताज़गी भी। ऑस्ट्रेलिया के पास बल्लेबाज़ी की गहराई है, लेकिन चौथी पारी में बड़ा लक्ष्य हासिल करना हमेशा जोखिम भरा होता है। शनिवार को दक्षिण अफ्रीका की कोशिश होगी कि वह जल्दी विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया को दबाव में लाए। ऑस्ट्रेलिया की कोशिश होगी कि वह शुरुआती साझेदारी मजबूत करे और मैच को गहराई तक ले जाए। अगर ऑस्ट्रेलिया ने पहले सत्र में दो-तीन विकेट गंवा दिए, तो मैच का रुख साफ तौर पर दक्षिण अफ्रीका के पक्ष में झुक जाएगा। शनिवार के खेल के लिए कुछ तकनीकी पहलू अहम होंगे। सबसे पहले, नई गेंद का इस्तेमाल। अगर दक्षिण अफ्रीका नए गेंद से शुरुआत करता है, तो उसकी कोशिश होगी कि वह ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज़ों को जल्दी परखे। विकेट पर असमान उछाल के कारण नई गेंद खतरनाक साबित हो सकती है। दूसरा, स्पिनर का रोल। चौथे दिन टर्न दिख रहा था, इसलिए पांचवें दिन स्पिन और भी प्रभावी हो सकती है। ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाज़ों को पैरों का इस्तेमाल बहुत सावधानी से करना होगा। अगर वे क्रीज़ से बाहर निकले, तो स्टंपिंग और कैच के मौके बन सकते हैं। तीसरा, रनों की गति। ऑस्ट्रेलिया को तीन से ज़्यादा की दर से रन बनाने हैं, लेकिन अगर वह जल्दी रन बनाने की कोशिश करेगा, तो विकेट गंवाने का खतरा बढ़ जाएगा। दक्षिण अफ्रीका की गेंदबाज़ी योजना स्पष्ट होगी: सटीक लाइन और लेंथ, क्रीज़ पर दबाव और धैर्य। उसे ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ों को लंबे समय तक खेलने के लिए मजबूर करना होगा और गलती का इंतज़ार करना होगा। अगर गेंदबाज़ लगातार एक ही जगह पर गेंद डालते हैं, तो बल्लेबाज़ अपने आप गलती करते हैं। दक्षिण अफ्रीका के पास बढ़त है, इसलिए वह जल्दबाज़ी नहीं करेगा। वह चाहेगा कि ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाज़ खुद ही जोखिम लें। वहीं, ऑस्ट्रेलिया को यह समझना होगा कि उसे एक बार में मैच जीतने की कोशिश नहीं करनी है। उसे सत्र-दर-सत्र खेलना होगा, छोटी साझेदारियों को बड़ी साझेदारियों में बदलना होगा और दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाज़ों को लंबे स्पेल के लिए मजबूर करना होगा। न्यूलैंड्स का इतिहास इस मैदान को खास बनाता है। यहां हवा, पिच और समुद्र के करीब होने के कारण गेंदबाज़ों को मदद मिलती है। चौथी पारी में बल्लेबाज़ी करना यहां हमेशा चुनौतीपूर्ण रहा है। ऑस्ट्रेलिया को इस बात का एहसास होगा कि उसे सिर्फ दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाज़ों से नहीं, बल्कि परिस्थितियों से भी लड़ना है। 137 साल के टेस्ट इतिहास में दूसरी सबसे बड़ी सफल रन-चेज़ का दबाव भी उसके दिमाग में होगा। यह दबाव सकारात्मक भी हो सकता है और नकारात्मक भी। अगर ऑस्ट्रेलिया इसे चुनौती के रूप में लेता है, तो वह अच्छा खेल दिखा सकता है। लेकिन अगर वह इसे बोझ मानकर खेलेगा, तो दक्षिण अफ्रीका को फायदा मिलेगा। आंकड़ों की बात करें तो दक्षिण अफ्रीका ने चौथे दिन जो स्थिति बनाई, वह मानसिक रूप से ऑस्ट्रेलिया पर भारी पड़ सकती है। पहले दो सत्रों में सिर्फ एक विकेट मिलना यह दिखाता है कि ऑस्ट्रेलिया को कितनी मेहनत करनी पड़ी। चायकाल के बाद उसे कुछ सफलता मिली, लेकिन तब तक दक्षिण अफ्रीका ने बहुत रन जोड़ लिए थे। रिकेल्टन और मुल्डर की साझेदारी ने मैच का रुख तय कर दिया। अब ऑस्ट्रेलिया को उम्मीद करनी होगी कि उसके बल्लेबाज़ पिच के बिगड़ने के बावजूद लंबी पारी खेलेंगे। यह आसान नहीं है, लेकिन टेस्ट क्रिकेट में ऐसे मौके आते हैं जब इतिहास बनता है। न्यूलैंड्स का माहौल भी इस मैच में अहम भूमिका निभाएगा। घरेलू दर्शक दक्षिण अफ्रीका के हर अच्छे शॉट और हर विकेट पर जोश दिखाएंगे। ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ों के लिए यह माहौल दबाव बढ़ा सकता है। टेस्ट क्रिकेट में दर्शकों की भूमिका सीधे तौर पर रनों में नहीं दिखती, लेकिन मानसिक रूप से वह खिलाड़ियों को प्रभावित करती है। दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाज़ जब घरेलू दर्शकों के सामने गेंद डालेंगे, तो उनका आत्मविश्वास बढ़ा हुआ होगा। ऑस्ट्रेलिया को इस दबाव का सामना करना होगा और अपना ध्यान सिर्फ गेंद पर केंद्रित रखना होगा। मैच के बाद रिकेल्टन ने जो बातें कहीं, वे दक्षिण अफ्रीका की मानसिकता को दर्शाती हैं। उन्होंने कहा कि टीम जानती थी कि सुबह वह मुश्किल स्थिति में थी और ऑस्ट्रेलिया ज़ोरदार हमला करेगा। लेकिन टीम ने रनों के बारे में ज़्यादा नहीं सोचा, बल्कि क्रीज़ पर समय बिताने पर ध्यान दिया। यही कारण है कि दक्षिण अफ्रीका ने धैर्य से खेल दिखाया। रिकेल्टन ने यह भी कहा कि टीम को पता था कि जितनी देर वह बल्लेबाज़ी करेगी, ऑस्ट्रेलिया उतना ही निराश होगा। यह बयान इस बात का सबूत है कि दक्षिण अफ्रीका सिर्फ शॉट खेलने नहीं, बल्कि विरोधी टीम को मानसिक रूप से थकाने की रणनीति पर काम कर रहा था। सीरीज़ की कहानी ने इस मैच को और भी रोचक बना दिया है। पहले टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया ने डरबन में 214 रन से जीत हासिल की थी, जिससे उसने सीरीज़ में बढ़त बनाई थी। लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने गकेबरहा में पारी और 31 रन से जीतकर वापसी की। अब दोनों टीमें 1-1 से बराबर हैं। यह निर्णायक मैच है और दोनों टीमों के पास सीरीज़ जीतने का मौका है। दक्षिण अफ्रीका घरेलू परिस्थितियों में खेल रहा है, इसलिए उसका आत्मविश्वास अधिक होगा। ऑस्ट्रेलिया के पास अनुभव है और वह जानता है कि दबाव में कैसे खेलना होता है। लेकिन चौथी पारी में बल्लेबाज़ी करना हमेशा मुश्किल होता है, खासकर जब लक्ष्य बड़ा हो। अब सवाल यह है कि ऑस्ट्रेलिया इस चुनौती का सामना कैसे करेगा। उसे शुरुआत मजबूत करनी होगी। अगर शुरुआती बल्लेबाज़ दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाज़ों को परेशान करने में सफल रहे, तो मैच में रोमांच बढ़ेगा। लेकिन अगर दक्षिण अफ्रीका ने जल्दी विकेट ले लिए, तो ऑस्ट्रेलिया के लिए मुश्किल हो जाएगा। मध्यक्रम को लंबी साझेदारी करनी होगी। ऑस्ट्रेलिया को यह भी ध्यान रखना होगा कि वह जल्दी रन बनाने के चक्कर में अपने विकेट न गंवा दे। टेस्ट क्रिकेट में धैर्य सबसे बड़ा हथियार है। जो टीम धैर्य से खेलती है, वही मुश्किल परिस्थितियों में सफल होती है। दक्षिण अफ्रीका के लिए यह मैच जीतना सिर्फ सीरीज़ जीतने के बराबर नहीं होगा, बल्कि टेस्ट रैंकिंग में नंबर एक पर पहुंचने का मौका भी होगा। फिलहाल यह स्थान ऑस्ट्रेलिया के पास है। अगर दक्षिण अफ्रीका जीतता है, तो वह ऑस्ट्रेलिया को पछाड़कर शीर्ष पर पहुंच जाएगा। यह उपलब्धि दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट के लिए बड़ी होगी। दूसरी ओर, ऑस्ट्रेलिया अपनी नंबर एक रैंकिंग बचाने के लिए खेलेगा। इससे मैच का महत्व और बढ़ जाता है। दोनों टीमों के पास जीतने का मजबूत इरादा है और दोनों जानती हैं कि एक गलती महंगी पड़ सकती है। चौथे दिन के खेल ने यह साबित कर दिया कि दक्षिण अफ्रीका ने अपनी योजना पर अच्छी तरह काम किया है। उसने ऑस्ट्रेलिया को पहले दो सत्रों में सिर्फ एक विकेट दिया और चायकाल के बाद भी ज्यादा नुकसान नहीं उठाया। रिकेल्टन और मुल्डर की शतकीय पारियों ने टीम को मजबूत स्थिति में पहुंचाया। अब ऑस्ट्रेलिया को न सिर्फ बड़ा लक्ष्य हासिल करना है, बल्कि इतिहास भी रचना है। न्यूलैंड्स की पिच, दक्षिण अफ्रीका की ताज़ा गेंदबाज़ी और बढ़ता दबाव ऑस्ट्रेलिया के लिए चुनौती होंगे। शनिवार का दिन बताएगा कि कौन सा पक्ष मजबूत निकलता है। फिलहाल, दक्षिण अफ्रीका का पलड़ा भारी है और मैच उसके नियंत्रण में दिख रहा है। लेकिन टेस्ट क्रिकेट में कुछ भी असंभव नहीं होता। ऑस्ट्रेलिया के पास मौका है और दक्षिण अफ्रीका के पास दबाव बनाए रखने का अवसर। यही कारण है कि यह मुक़ाबला शनिवार तक दिलचस्प बना हुआ है।